平湖似有洁癖，每天都要洗澡，而且洗的时间很长。总是在夜深人静之后，紧紧地关着门，慢慢地洗，慢慢地洗，从门缝渗出来的，是极轻微的泼水声，夹着奇怪的幽香。远山最初以为平湖是想借这种香气来吸引皇上，可是后来发现，平湖每次承恩后也要洗浴，而每次应召时神情都里有一种极力隐忍的恐惧之『色』，仿佛承受着极大的痛苦。她好像把临幸看作受刑，而将洗澡当作疗伤。
而且，已经有一个多月了，平湖除了在日间偶尔陪伴皇上读书作画之外，再没有应召qu;。但这并不让远山觉得轻松，因为平湖似乎并不在意，反而如释重负似的，每天早早地就关门就寝，或是没完没了地洗澡。
储秀宫的秀女们都兴灾乐祸地猜测平湖失宠了。然而远山却不会这样乐观，她想，那些秀女们的话与其说是猜测，不如说是期望。她们只是照着自己的心愿在妄解真相，自欺欺人罢了。然而真相到底是什么呢？远山也不知道。这正是最令她觉得烦恼的。
一个旗鼓相当的敌人并不可怕，但是一团捉『摸』不透的谜团却令人压抑。平湖不愧了叫作平湖，真像是一片平静而神秘、一望无垠的湖水，甚至每当远山想起她时，都觉得自己仿