齐强红了脸，点了点头，月钩儿上前接过了安生手里的包袱，安生瞟了月钩儿一眼，面上微带诧异，转眼又现恍然之色，却又掩住，笑道：“姑奶奶还说了，不知大爷什么时候到家，只得把醒酒汤笼灶上了，爷回来的时候，好歹记着喝了再睡，免得睡起头痛。”
齐强连忙应了，安生又道：“大爷，姑爷也叫小的带话儿了。”
齐强呆了呆，不自禁问道：“他说什么了？”
安生忍笑道：“姑爷说，再没有下回儿了。”
齐强满脑的雾水，疑惑道：“这话儿没头没尾的，什么意思?”
安生早知道他不记得了，笑嘻嘻道：“大爷不知道，今儿姑爷送你出门后，就一直在厅子上坐着等你回来，好一起回后宅，结果天黑了也没见影子，要不是姑奶奶到厅上去寻，姑爷这会儿还在厅上饿着肚子眼巴巴地等爷呢。”
安生说完这些儿，又打了个千儿，道：“大爷若是没事，小的就回去了。”便要退走，却被李四勤叫住，“没规矩的小崽儿，你的爷还在这里呢，你不赶着在跟前伺候，管顾着自己就走了？”
安生笑嘻嘻道：“大爷体恤小的，让小的只管玩去，只听姑奶奶的就好，姑奶奶说，送了衣递了话儿，赶紧家去睡觉，不准在爷跟前站着碍事。”
李四勤哈哈大笑，“你这小崽儿猴精猴精的，看着你家姑奶奶不使唤人，转头就倒过去了。”
齐强苦笑站起，瞪了安生一眼，“行了，我这就回去了，你过来帮我把这衣裳穿穿，我怎么觉着好似穿反了。”
安生忍着笑，上前重新替齐强穿衣，李四勤和连震云对看一眼，也没了兴致，一齐起身。虔婆舍不得到手的梳笼财物，上来劝留，连震云挥了挥手，把那些首饰尺头赏给了月钩儿，把虔婆喜得不行，便也不再啰嗦。倒是那桂姐儿扯着连震云的衣袖撒娇，终是解了他腰上银穿心金裹面儿作念想儿。
三人一起出了门，策马走出县后街，向城外走去，李四勤笑道：“你要在你妹子家里住多久？”
齐强叹道：“说好了住两月……”
李四勤在马上大笑：“得，这地儿是不能来了，这一惊一乍的，便是你想来，俺也不敢陪你来了。这软刀子扎得，让人又是爱又是痛的，难怪县大老爷从不上县后街来耍。”
齐强长长叹了一口气，连震云也禁不住笑了起来，“放心，去坛子里也是一样，使人把她们招进来就是。”顿了顿，“只是必不能让你妹子知道，否则我可不敢惹你，你就做两月和尚罢。”
齐强大喜，转头瞪了牵马的安生一眼，骂道：“听着没，若是我妹子听到一点儿风声，我就拿你这小崽儿问事。”
安生笑嘻嘻地道：“大爷放心，小的必不说的，只是姑奶奶可是县台夫人，正是地头蛇儿，哪里又会不知道，大爷与其藏着，还不如和姑奶奶说开了，十天半月地玩一回，说不定姑奶奶就准了。”
李四勤失笑道：“你们听听，这是妹子还是老婆？是老婆还是老娘？亏他想得出这主意。”
齐强却是深以为然，只觉眼前一亮，笑道：“她是我妹子才这般温柔体贴，她若是我老婆，早就嘴巴子伺候，踢着我去跪搓衣板了。我实话和你说，你没娶到我妹子，说不定也是运道好，否则你那两个喝酒猜拳的相好，是别想再见了。”
李四勤嘟囔道：“若是当初带了她回清河，俺也不找相好了……”
第十五章县后街的桂姐儿（下）小修
待得齐强回了家，已是三更天，齐粟娘和陈演还未歇下，他老老实实给陈演赔了礼，又照着安生教的话陪笑道：“妹子，闸口上两位当家的，以前是哥哥要好的朋友，尤其是那李四，和哥哥有着过命的交情。两年不见，哥哥一时高兴，就忘了时辰了。”一边说着，一边接过齐粟娘端上来的酸笋鸡皮汤，几口喝光，啧啧赞了几句，看着齐粟娘的脸色，小心道：“哥哥在清河还要呆两月，不时要和他们耍玩，这十天半个月的，难说也要在外头歇上一宿，妹子你看……”
齐粟娘笑道：“外头男人们说事，也没个干喝酒的道理，总要召几个姐儿，听听曲儿。哥哥自己看着办就是，只要保重身子，妹子没得说头。”
齐强大喜，从此便如得了御旨过了明路一般，白日只到坛子里找李四勤喝酒，必是初更就回。连震云日日忙着盐场里的事，不说未去县后街，便是后宅里也少回。
过得半月，齐强到底梳笼了月钩儿，连震云宿在了桂姐儿房中，李四勤带着吴姐儿和李银儿大被同眠，三人皆是半月未沾妇人，折腾了一宿，到得第二日午后方起。
齐强拿了五十两银子在月钩儿家里打头面首饰，做织金衣裳，定席面，吹弹歌舞，请了连震云和李四勤饮一日的梳笼喜酒。
月钩儿开了脸，挽了发髻，头上珠翠堆盈，换了织金罗新衣，来到席上给三人磕头敬酒，齐强连忙把她扶了起来，搂在怀中笑道：“我的儿，我可舍不得你磕头，还想要什么，只管说。”
月钩儿窝在齐强怀中，掩嘴儿笑道：“奴就要爷天天在家里，好让奴日日侍候着。”齐强哈哈大笑，又咬又亲地哄了半会，她方说了几件县城金铺里中意的头面。
齐强甩了一绽大银给虔婆，一叠声只叫去买。不过一盏茶的功夫，金铺里的伙计就把一匣三件的珠宝匣子送了上门，打开一看，是一对金镶紫金