国庆知道，眼前站着的这个狼狈不堪的人，是茂生家的客人，他便热热地打招呼，说快进屋里暖和暖和，别冻感冒了，说罢，他上前替茂生推开大门，又拎起茂响脚下的两只黄帆布提包，把茂响领进了院子，茂生这才反应过來，他赶紧打开锅屋门，一股暖流迎面而來。
茂生紧张又惊讶地问茂响，你咋來哩，从哪儿來，啥时來的。
茂响顾不上回答茂生一连串的追问，他忙着脱下大衣，用手使劲儿搓着近乎麻木了脸面，再把僵硬的手掌急切地凑到锅灶口边，反复地烘烤着，想來，他被冻得连话也说不连贯了。
见国庆愣愣地看着，茂生才介绍道，这是你二哥茂响哦，你俩从沒见过，生哩。
国庆当然知道，茂生有个亲弟弟叫茂响，就是杏仔的亲爹，只是听说，从沒照过面，国庆高兴地道，是哥呀，今儿真是喜事连连呐，早晚的喜酒是有得喝了，我这就去喊木琴嫂子和杏仔來呀，说罢，一溜烟儿地奔了出去。
他跑到老家，一进门，他就大声小吆喝地喊木琴，找杏仔，杏仔早就不知疯野到哪儿去了，只有木琴还在跟酸杏等人拉呱闲谈。
酸杏嫌道，都是这么大个人哩，还是一惊一乍的，有啥事，就讲嘛。
国庆把茂响回來的事讲说了一遍，木琴当时就愣住了，半天沒搭腔，酸杏说道，赶紧去喊他來，一块喝喜酒哦，从走至今，都二十几年了，也不知他变成啥模样咧。
国庆也不待木琴是否同意，扭头又跑了出去，过了大半晌儿，茂响在茂生的陪伴和国庆的引领下，來到了酸杏家门。
众人全都站起來，迎接茂响，把他安置在桌子旁，斟茶寒暄了一阵子，又把屋内的人，一一介绍了一番，酸杏一叠声地叫厨房赶快再炒几个菜來，把酒烫上，陪二弟再喝几盅，去去寒气，酒菜很快被端了上來，并上了几个热气腾腾的大馒头，叫茂响先吃口热饭，垫垫肚子再喝酒。
看來，茂响已经暖和过來了，他脸色红润润的，话也渐次多了起來，国庆这才发现，茂响与茂生是性格截然不同的亲哥俩，茂生话少嘴拙，轻易不大讲话，茂响是生就的话匣子，知道的也多，能说会道，左右逢源，天南海北风土人情，只要有人提起话头，沒有他不知晓不明白的，一看就知道，他是个走南闯北见过世面的人，而且，他说出的话很耐听，大人有大人的來言，小辈有小辈的去语，往往能讲到别人心里去。
在众人好奇地催问下，茂响讲说自己这些年來的踪迹，住过南京，到过北京、上海、济南等大地方，还下过江南，去过新疆，这次，是从东北回來的，他的一席话，把屋里众人听直了眼，那些个地名，有些是听说过沒到过，有些却是连听说都沒听说过，就跟听天书一般新奇有趣，连端菜烫酒的满月都听傻了，她呆坐在一边，直着脖子，竖起耳朵，竟忘记了温菜续水，