湘江水军的军舰速度还是很快的，起码要比他们步行快得多。
秦老将军和龙十七在船舱内守着萧开山，蔡庆在偷懒休息，顾诚则是站在船头，打量着这湘江水路。
此时外界濒临黄昏，残阳如血，照应的整个湘水都是一片血红之色。
不过这时顾诚却发现船的速度忽然慢了下来。
顾诚招呼过来一名负责掌舵的老水手问道：“这位师傅在湘江水军内干了许多年？”
那老水手看着五十多岁，闻言连忙道：“小的赵甲，可不敢当大人喊一声师傅。
小的父亲便是湘江水军的造船师父，所以小的从出生便在船上厮混，距今已经四十三年了。”
顾诚看他的模样五十多岁，结果实际上才四十多，应该是常年操劳所以比较显老。
“赵师傅，我们的速度为何忽然慢下来了？”
赵甲连忙道：“因为前面就是南通渠了，一般来说若不是有紧急情况，我们是很少夜里通过南通渠的，就算夜里走，也要放慢行船速度，以免出现什么意外。”
“哦？这南通渠上莫非有什么水贼盗匪之类的？”
赵甲苦笑道：“若是水贼盗匪还好了，关键尽是一些看不到的邪性之物。
大人可听说过打生桩？”
顾诚摇摇头道：“那是何意？”
赵甲道：“打生桩又叫活人祭，一般建桥开渠，都要将活人扔下去祭祀鬼神。
这湘水看似平静，但谁人知道这其中究竟埋葬过多少冤魂厉鬼？
所以必须要打生桩扔下活人祭祀那江底的鬼神这才能安稳的建桥开渠。
否则就算这桥建成了，用不了多长时间也会塌的，到时候会死着一名面色惨白的中年人，他一身长袍十分奇怪，一半是黑色的，一半则是白色的。
“‘水妖’孟涛！”
蔡庆面色有些难看道：“这人也是西南之地的反贼之一，只不过跟萧开山相比，他并没有直接掀起反旗，虽然其行径已经跟造反没什么两样了。
孟涛据说早年是水贼盗匪出身，因为团伙内斗被人沉江，但也不知道他在江底遇到了什么，一年后原本已经死了的他竟然再次出现，掌控了一身恐怖的神通妖术，将之前害自己的人酷刑折磨到生不如死才杀了他们。
这些年来孟涛以湘水内死亡之人的骸骨打造了他这艘战舰‘冥河’，带领他麾下一众半人半妖的邪异水匪横行湘水之上，就连湘江军水都要避退。
最主要的是这厮的实力，他不是武者也不是炼气士，但一身恐怖的妖术神通却是宗师当中无敌手，无限接近四品境界！”
这一瞬间顾诚等人神色都凝重了起来。
无限接近四品，那可是昔日秦明巅峰时的境界。
问题是现在秦明已经气血衰败老朽，他还能挡得住现在的孟涛吗？
而且这时孟涛身后又走出来两个人，一个穿着奇异的蓝色骨甲，手肘关节生有倒刺，面相也是无比狰狞，丑陋的简直不像是活人，他手中还拿着一柄巨大的三叉戟，足有两人来高。
另外一个则是女子，穿着一身犹如紧身皮衣般的鱼鳞甲，闪烁着七彩诱人的光泽，衬托出她那凹凸有致的身躯，其相貌也是妩媚撩人，但却给人一种极其危险的感觉。
这一美一丑两个人站出来顿时给人一种极强的冲击力。
“是‘探海夜叉’薛霸和‘毒鲛人’媚三娘！
这两人都是孟涛手下大将，修练各种妖术神通，甚至可以说是孟涛的半个亲传弟子，实力都堪比宗师！”
其实在陆上遇到孟涛并不可怕，哪怕对方是半步四品的实力，他们也是有一战之力的。
但眼下却是在水上，对方还掌控着那邪异的战船冥河，其威能更添三分，这让他们怎么打？
秦明踏出一步，沉声道：“孟涛，这么多年来你称霸湘水，但却从来都没有动过湘江水军一次，也从来都没有公然举起反旗，这证明你还是有几分自知之明的。
但你可知道萧开山对于朝廷来说意味着什么？
朝廷不惜派我等亲自来押送萧开山，这足以证明朝廷对于此事的看重。
此时你若是敢劫走萧开山，那可跟公然反叛朝廷没什么两样！
湘江水军不是你的对手，那楚源江水师呢？甚至是东海水师呢？
孟涛，你这水妖到了海上却不知道还有没有那般实力！”
那孟涛大笑一声，声音低沉嘶哑：“秦老将军，您老人家昔日执掌天火军时可是性烈如火，号称从不妥协，任何逆贼乱匪在你手下可都没有任何退让妥协的余地，要么投降，要么被杀到投降。
现在你却怎么也会以势压人了？这底气怕不是那么足了吧？
萧开山这个反贼的命是命，你们的命也是命，为了一个反贼赔上你们的命，值得吗？”