左中郎将皇甫嵩，乃初登沙丘平台。而军曲候朱灵，却是二度登台。
所见，与记忆中的沙丘完全不同。
整个平台皆被拆除，露出坚木包铁，道道平直的巨大框架。框架是朱灵从未见过的结构。很像是一座由很多根横梁和立柱组成的特殊房架。
经由蓟国匠人就地取材，搭建起的简易木梯，下到底层。一座规模庞大的机关器内部，随之映入眼帘。
“与邺城机关阵，大同小异。”苏越为众人解惑：“唯一区别，‘枢机’和‘机构’的联系，起，又缓缓坐下。略作停顿，这便低声言道：“速请。”
“喏！”
不久，赶在曹孟德率军夜袭前，便已先行遁走的胡玉，被领入帐中。
“多日未见，郭大哥一切可好。”胡玉抱拳行礼。
“艰难度日，无所谓好与不好。”郭祖伸手：“坐。”
“谢郭大哥。”胡玉这便就坐下首胡床。
“贤弟此来，所为何事？”郭祖明知故问。
胡玉正欲开口，忽听帐外又报：“张渠帅求见。”
示意胡玉稍安勿躁。郭祖朗声言道：“有请。”
话音未落，张牛角已入帐中。
见来人是胡玉，先喜后疑：“胡渠帅何时到此？”
胡玉咧嘴苦笑：“路上九死一生。实在是……一言难尽。”
见他不似作假。张牛角这便叹了口气：“活着便好。”
“来人。”郭祖这才迟迟开口：“旧友重聚，当大摆酒宴。传我将令，犒赏三军。”
“喏！”黄巾卒领命而去。
待张牛角落座，郭祖笑道：“胡兄弟满门被害，举目无亲。千里来投，不可再孤身一人。可分兵三千，归于胡渠帅帐下。”
“全凭渠帅做主。”麾下蟊贼众多，张牛角并无异议。
“一路风尘，必然劳苦。贤弟先下去歇息。待晚宴时，你我兄弟再把酒言欢不迟。”郭祖笑道。
“如此，胡玉告退。”胡玉这便告辞离开。
待他出帐，张牛角言道：“胡玉行踪飘忽不定。今只身前来，疑点甚多。大哥不可不防。”
郭祖笑答：“贤弟多虑了。想他全家老小，皆被蓟王所掠。麾下数千水贼，一朝被灭。与蓟国有血海深仇，且孤身来此，何须见疑。”
张牛角这便点头道：“先前青州张渠帅，遣人相商。欲与我等合力南下，解广宗之围。不知大哥意下如何？”
“此事……”郭祖叹道：“愚兄一直未能下定决心。”