张世杰的临阵退缩引起了连锁反应，宋军或逃或降，这大出赵昺的意料，他本以为只要自己一开火便能稳住右卫，只要其调动军力挡住攻击左卫的张弘正。可现在溃败下来的左卫不仅冲乱了中军，还将北边的防线撞开了一个缺口，不顾友军的安危跟着帅船向北败去，等于将烂摊子扔给了自己。
“传令，引导败退的战船自东部水道撤至阵后，有违令者、降敌者一律击沉！”赵昺本来还顾忌伤及友军，但为了大局也只能狠下心来。
“陛下，这其中有被迫降敌的，还望慎重。只要陛下大胜，他们定会归正的！”陆秀夫见陛下要将降船击沉，大急道。
“哼，只要竖起降旗者便是我们的敌人，若是有忠君卫国之心便不会如此！”赵昺冷哼一声道。
“陛下，他们中并非皆是愿意降敌者，其中多有被胁迫者，还望放他们一条生路！”陆秀夫再劝道。
“陆相说的有理。但此时朕无法甄别谁是主谋，谁是胁从，非常时期只能行非常之法了！”赵昺迟疑了一下，现在已经是不是你死就是我活的时候了，自己再有妇人之仁便是害人害己，于是硬着心肠说道。
“陛下，当机立断，并无不妥，只有如此才能震慑军中不义之徒！”邓光荐坚定的站在了皇帝的这一边，黑着脸道。
“唉，陛下小小年纪，便有暴虐之心总不是好事！”陆秀夫叹口气道。
“陆相，此刻他们弃主降敌，已有违大义，陛下如此正是替天行道，维护朝纲，绝称不上暴虐！”徐宗仁言道。
‘轰……’赵昺无心听他们争论自己的行为正义与否，他更关心的是战局，此刻社稷号上不断以旗语向宋军战船发出信号，一艘战船不顾命令向阵线冲过来，郑永现在其船艏上打了一轮石弹以示警告，但其仍然不肯转向，第二轮便换成了实打实的开花弹，正中来船艏楼，立刻燃起大火，后边的船见状立刻转向东边的水道，不敢再闯。而对于投降的宋船就没那么客气了，凡是在射界之内都被无差别攻击，与他们的新主子同在去了。
赵昺的一系列命令虽暂时没有使战局得到根本的改观，但不断发射的火箭弹还是让张弘正暂时放弃了进攻，退后重整队形。而升起的皇旗就像招苍蝇的臭肉，将希望立下奇功的张弘范牢牢的吸引住了，他不断催军进攻，想要抓住近在咫尺的宋朝余孽献于忽必烈的阶前，不过这百十步的距离仿佛横亘在两人的天河，让他无法靠近。
依然坚持战斗帝舟此刻却成了为陷入慌乱宋军心中的灯塔，他们在陛下强硬的手段下选择了正确的道路，利用护军的炮火和火箭弹打出的一道道弹幕遮蔽下向北撤退，躲到帝舟的背后。但他们中很多人很快又觉得自己真是无耻，自己本来应该是冲在前边保护皇帝和朝廷的，可如今却要靠陛下的帮助才能逃脱敌手，依靠陛下的庇护才能躲避敌军的追击。
“陛下，民军统领刘师勇率军前来护驾，请求入阵！”观通手报告道。
“准，令其兼任殿前军副都统，收拢残军，在西北列阵！”赵昺回答道。
“陛下，淮军后军统领吕师成率后军前来护驾，请求归阵！”
“准，令其兼管淮军余部，在东北列阵！”赵昺回答道。
“陛下，枢密院参议杜浒率战船五十艘归来，请求归阵！”
“准，入中军护驾！”
“禀陛下，兵部侍郎茅湘领战船三十艘来归，请求入阵护驾！”
“禀陛下，枢密院佥事高桂领战船四十艘要求入阵护驾！”
“陛下，右相姚良臣领军民万人，船只百艘请求入阵护驾！”……
此刻在护军的火器的拦阻射击下，元军也被迫停止进攻，两军隔着里许相对，重新排兵布阵。而随着众多的官员和军民归来，在护军的阵中已经聚起大小战船四百多艘，人员数万，兵员来不及点检，但应不下两万人，在赵昺的指挥下各归其位，形成一个圆阵，对敌的正面以护军战船为盾，两翼为得到加强的刘师勇部和吕师成部，其后则是由杜浒暂时统领的淮军及各路无法归队的散兵，再后则是收拢的义勇和民军及随军家眷。
局势稍稳，赵昺却不敢有丝毫松懈，一边安排人寻找联系太后座船，一边布置人手安抚军民，另外则派遣朝臣传达圣谕追任各军军将，同时着护军各船检点和补充弹药，整修武器，准备再战，安排医护救助伤病。待一切吩咐完毕，他才送了口气，此时双方经过一日激战，都伤亡惨重，精疲力竭。让赵昺欣慰的是自己还有护军以逸待劳可用，再有龙船队已经迂回在敌后，虽有些单薄，但隐有两面夹击之势。
“现在什么时辰了？”天空阴暗，风雨交加，看不见太阳，赵昺也分不清时间了，回头问王德。
“陛下，已是酉时初，喝些茶润润嗓子！”王德见陛下终于有功夫搭理自己了，赶紧捧上杯茶道。
“还有一个时辰便要退潮了，给我拿的吃的来。”赵昺看见水才觉嗓子已经冒烟儿了，刚刚他不断扯着嗓子发布命令都喊哑了，喝了口茶喃喃道。不过想想刚才自己所为，忽然发现自己可能真是当领导的料，这么大的场面，如此混乱的局势在自己的调度下居然稳住了，不禁有点沾沾自喜。
“陛下，要吃些什么？今日若无陛下竖起大旗，只怕……唉，现在想想还是后怕不已！”王德心有余悸地说道。
“拿些肉