堂下两拨文人蓄力已久，虽说这帮“搬弄是非”的附臣眼力极差，但耳力惊人，立刻提气一喝，声威震山河。而另一边则化这威势为绕指柔，将手中折扇一撑一抖，便开口说道：“如今青霞镇已在囊中，何公当可列当世功勋！”
那一拨文人三五成众，纷纷叉手施礼，争相庆贺。而另一拨则嗤之以鼻，有种嗅如酸腐的气息。
随即反击道：“何公权谋冠绝九渊，区区青霞镇怎会放在眼里。如此微末功勋就被尔等如此吹捧，可有那捧杀之嫌？”
这句言语脱口而出，就连端坐于堂上的何泰乎都为之侧目。他并未因为这名附臣的激进言语而恼怒，反而引出了些许深思，若自己锋芒毕露，恐怕会让那位有芒刺在背之感。
而这也预示着，自己将命不久矣。
前两日派出的康君立音讯全无，而数名探子均是有去无回，是否也在预示着什么呢？何泰乎将怀中美人往外一推，脸色愠怒。那侍妾察言观色，便顺从起身，低眉颔首站在一旁，不敢再发出半点声响。
而那本是昂首挺胸，一副志得意满的文士，此时瞧见何公如此作态，也吓得噤若寒蝉。而另一拨为首之人本欲落井下石，也被其后附臣猛扯衣袖，才恍然回神，低头不语。
何泰乎骤然起身，眼神中的微醺醉意荡然无存，有的只是对堂外天下遥不可及的期许。他等了二十余载，绝不能在这等小事上落人话柄。若在将起未起之际，被一举灭杀，那这一世岂不是白活？
那晚霞余晖悄然流逝，朝着堂外青石板台阶下奔跑而出，拉出一道狭长黑影，如一把利剑，直插何泰乎心门。何泰乎眼神中忽然闪过一抹异色，那本是微张的双唇紧紧闭上，似在考虑什么事。
那余晖已所剩无多，堂外石阶旁的扶栏，也渐渐披上了灰黑薄纱，若隐若现。此处本就干燥，比不得江南那四季如春的美景，但却别有一番韵味。
天色渐晚，人心尚早。
只是那匆忙入夜的换日凄凉，时刻提醒着何泰乎，高处不胜寒。那日攻下青霞镇，没有任何阻碍，本欲安抚百姓，已博得一个美名。可这众武人临行前被那附臣所激，竟将满镇百姓屠戮殆尽。
等到他知晓时，已是无力回天。此举虽立威可显，却徒增变数，而其他州郡之辈亦对他一举一动，虎视眈眈。
他已是回不了头了。何泰乎抬脚走下，附臣贴地，武人颔首，他就这么径直走出了宴厅，待跨出宴厅门的刹那，一阵凉风起，吹乱了他的鬓角。
但他却是意气风发，当断则断，不断则乱。何泰乎并未转身，而是眺望远方，抬手一挥，“诸位之心，何公已知。莫要再争短长，待我等问鼎后唐，再话天下不迟。”
本是各怀心事的附臣和武人，悉数起身人从众排，俯身叉手行礼，口中贺道：“上下同心，问鼎后唐。”
何泰乎从未有过这一刻，这般的意气风发，任那山风劲吹，仍无惧。