北屋。
冯恩进去后，肖彻还在喝茶。
他放轻脚步，声音也压得很低，“厨房已经在准备膳食，苗老嘱咐了，那药得用了膳才能喝。”
苗老是专门为肖彻配药的老大夫。
肖彻将茶碗搁在手边的小几上，问冯恩，“本座记得，他去年曾出过一个方子，说十分接近解药，后来为何禁用了？”
肖彻打小中了毒，不仅不能人道，每隔一段时间毒发，还会双目失明。
冯恩暗暗心惊，他想起苗老私底下告诉他，去年那个方子惹了大祸，后来便没敢再用。
具体惹了什么祸，冯恩也不清楚，但他不能直接告诉厂公，只得委婉道：“苗老说了，那个方子副作用太大，不宜长期服用，厂公所中之毒，还得另寻他法。”
冯恩的回答，肖彻并不感到意外。
这么多年，他一直在寻找解药，奈何出尽人力财力，最终都石沉大海。
……
姜妙坐在水井边洗衣服，为免小宝哭闹，她把摇篮搬了出来，就放在旁边的背阴处。
小家伙吃饱喝足，躺在里面咿咿呀呀地自娱自乐。
姜妙时不时抬头看一眼。
姜秀兰过来时，手上拿了两套衣裳。
“妙娘，这是我按照你的尺寸找人做的，你一会儿上身试试。”
姜妙长相太过明媚娇艳，以前常听人在背后骂她是勾引男人的狐媚子，衣裳从来不敢穿太亮眼的，姜秀兰大概也是想到了这点，两套衣裳都做得挺素净。
姜妙有些过意不去，“姑妈，我带了衣服来的。”
姜秀兰翻翻眼皮，“怎么着，你娘做的衣裳能穿，姑妈做的穿上就能扎人了？”
姜妙无言以对，她其实是不想让姑妈破费。
那天到了庄子上打开包袱，姜妙才发现她娘不知何时偷偷将值钱的那几件钗环首饰塞了进来。
姜妙并不打算拿去典当。
这地儿吃住都不用她花钱，小宝更不用请奶娘，开销就更少了，她在庄子上做事，每个月还能有二两银子拿，这些钱，她打算存着，小宝总有长大的一天，将来会如何还没个准儿，但有钱能防万一，多存着些总不会有错。
……
姜妙突然离开，村里难免有人找上门来询问。
姚氏统一回答，被她姑妈带去京城治病了。
陈氏心里呵呵，嘴上却也只能附和，说自打开春以来，妙娘的病情加重，她姑妈在京城请了大夫，连夜来接走的。
二十年前姜秀兰被周长贵一纸休书扫地出门这事儿村里人都知道，可后来姜秀兰绝境翻身过上富贵日子，村里人也是有目共睹的，说她心疼侄女儿连夜接去京城治病，没人会怀疑，毕竟人家有那个能力。
这事儿在溪水村热闹一阵子就渐渐淡了下去。
姜妙一走，姜云衢每次回来都少了个添堵的，心情别提多畅快了。
今年是大比年，他已经决定要下场。
姜明山却是被早年间一次又一次地落榜落出心理阴影来，背着手走来走去，又是兴奋又是焦躁。
兴奋的是，这个儿子比他有魄力，说了要下场，回来就把自己关进书房认真看书，不知比当年的他强了多少。
可又觉得，万一这一考落了榜，要等三年不说，就怕儿子年纪轻轻崩了心态。
思前想后，姜明山还是找上姜云衢，跟他商量，“要不，大郎你等上三年再去乡试吧，到那时，四书五经你也差不多摸得滚瓜烂熟了。”
姜云衢却是一口回绝，“爹，我就要今年下场。”
他已经十八岁，之所以还不娶亲，为的就是金榜题名被人榜下捉婿从此平步青云登入官场，要是再等三年，黄花菜都凉了。