数日后，出征的亚伦兰狄斯大军在时隔半年之后，终于回到了王城。
他们从卡纳尔带回了两万多被加斯达德人俘虏的亚伦兰狄斯将士。
已是正午时分，宏伟壮丽的王城已近在眼前。
众人抬眼望去，就能看见王城之中那座金色的宫殿矗立在海岸高崖之上，沐浴着明亮的阳光，仿佛有白云环绕四周。
斯德恍惚了一瞬。
那位宣告着‘绝不会放弃我的子民’，从而派出大军将他们从加斯达德人手中救出来的少年王就在其中。
可是这一场大战，费时费力，耗费无数财物，在最后的卡纳尔之灾中，一夕之间牺牲了数千将士。
甚至于……那位身为亚伦兰狄斯最强名将的黑骑士赫伊莫斯，也在此次战役中牺牲。
只他一人，便是亚伦兰狄斯最惨重的损失。
不知有多少国家——尤其是被赫伊莫斯压制了许多年听到黑骑士之名就心悸的盖述国，在暗地里幸灾乐祸着。
世人称，黑骑士赫伊莫斯对他国的震慑力，一人几乎可抵十万大军。
这话虽然是世人为赞叹黑骑士之名而夸大其词了。
但是对任何一个国家的君王来说，拿这样一个举世无双而又忠心耿耿的名将，去换以后不知道还有没有战斗力的两三万的战俘，绝不划算。
亚伦兰狄斯的王做了一件大蠢事。
众多国家的王都如此愉快地想着。
而且，身为亚伦兰狄斯人还知道，赫伊莫斯与伽尔兰王两人自小一同长大，彼此都救过对方好几次，他们之间的关系亲密甚至早已胜过真正的亲兄弟。
可是这一次，因此这次大战，他失去了这位如亲人般的存在。
伽尔兰王……会不会也因此感到懊恼。
或许，他现在已经非常后悔派人去救他们了……
望着前方那座阔别快要两年的熟悉雄城，斯德心底忐忑不安地想着。
他看了看四周的同伴，每个人的脸上都写满了激动，但是，又带着几分迟疑。
以前，极少有以战俘的身份回国的人，他们是第一批。
没有人知道，他们会受到怎样的对待。
他们是战败者，是俘虏，曾经作为加斯达德人的奴隶。
更因为他们，害得被亚伦兰狄斯人视为英雄的赫伊莫斯大人死在卡纳尔。
……
他们犯下了如此之多的罪孽。
很可能，他们将会因此而遭到鄙视，被轻蔑以对，也或许，会得到他人怜悯和同情的目光。
他们将被终生打上失败者的标签，被钉在耻辱柱上，直至死亡的到来。
斯德沉默地走着。
越是走近王城，他就越发迷茫，那是对自己未来的迷茫。
这一刻，他甚至忽然有点害怕走进这座他曾经魂牵梦萦的城市。
就在斯德等一众人不安地胡思乱想着的时候，他们已经走到了护城河之前。
斯德下意识抬头看去，眼前就是宽阔的护城河桥。
护城河大桥是王城大门的一部分，当它被竖立起来时，就成了城门，当它被放下来时，就成为架在护城河上的大桥。
通过长长的护城河桥，前方就是庞大雄伟的城门。
这扇巨大的城门共分为两层。一层大，一层小，一层套着一层。
平常只会将小的那扇门抬起，供行人和马车进出。
而现在，整座城门都在缓缓地向上升起。
斯德明白，这是为了迎接凯旋的将士们。