“杨道长，胡大仙，王管事还有诸位爷，还请看在咱以往有些交情的份上，宽恕吕某未能亲迎招呼之罪。
非是小老儿有意怠慢几位，实在是，哎……”
随着烛火逐一转明，厅堂里渐渐显出几个或坐或立的人影，其间有一位身穿青布衣袍，须发已现银丝，这面上更有不少丘壑的五十来岁男子。
此刻，这人正满脸赔笑得冲着四下拱手团稽，听其适才话中所言，此人竟是这间客栈的店东，吕掌柜！
“老吕，你我都不是外人，这些客套话就不必再说了……镇上这是怎么了？
不过才两三个月没来，怎么就变成如今这幅鬼样子了？”
谁知王把式的问话才刚脱口，厅堂中顿时就响起一个带着五分哭腔的女孩惊叫。
“阿爷不要讲！娘，娘说，白老太的耳朵最灵了，谁要是敢提它，晚上就出来把谁拖了去……呜哇，我怕！”
见女孩哭泣，那位吕掌柜赶忙回身将其搂在怀中，轻轻得抚背哄道。
“囡囡乖，阿爷只是和这位王爷爷叙叙旧聊聊家常，囡囡乖乖得跟着娘去地窖里睡觉。
等明早起来爷爷给囡囡煮糖芋圆儿解馋。”
一听明早可以打牙祭，小女孩顿时破涕为笑，答应一声，笑嘻嘻地抱起身旁的小母鸡起身就走。
谁知小女孩才刚迈出去两步，却就像突然间想起什么似的，猛然转身一指正趴在杨从循肩膀上打盹的胡三。
“阿爷你同王爷爷讲，千万不要让这条大红狗偷偷溜走了。
这条狗狗好坏的，老想打咱家的黄黄主意！”
小女孩的这一番话登时就让在场众人全都脸色大变，有赶紧拉着小女孩往屋后走的，也有立刻冲着胡三躬身赔罪的，就连杨从循都立即用手紧紧攥住趴在肩头上胡三的嘴巴。
就算是这样，依然有多半句话从胡三那张又宽又长的毛嘴巴里漏了出来：“狗你妹啊，你们全家都是……”
好在胡三他是咱这本书帅气潇洒的两大男主之一，这心境肚量自然得符合主角的身份。
此外吕掌柜还拍胸口许诺将来杀鸡之时，定然会将小鸡腹内那块价值不菲的鸡黄送给胡三。
这才换得小狐狸悻然松口，轻飘飘得丢下一句，“三爷咱不与小孩子一般见识。”
总之，就是厅堂中乱纷纷得搅扰了好大一会儿，这话题终于回到之前老路上。
这时就听吕掌柜皱着眉头一声长叹：“唉，我吕家镇究竟是冲撞了哪路凶神，为啥就一直不得太平呢？
早知如此，当日就不该拦着那帮年轻的小娘！”
听吕掌柜讲，大约是在两个月前，这吕家镇上突然来了一行三个年纪最大都不过二十四五的年轻女子，张口就要吕家镇交出她们三个一直在追踪的梁崇子。
要知道，这吕家镇虽不是什么土匪山贼盘踞的龙潭虎穴，却也并非京城那等的太平去处。
能在野外荒僻之处扎下根来，若没有点镇场子的手段，说出来谁人能信？
更不必说这吕家镇上还开着一处不足为外人道的陶场！
前文中提了，这陶场当中出力流汗的学徒小工，其中多有在外间混不下去的三教九流之徒。
对待这些人，吕家镇的镇民向来是坚持一个原则：‘想来我们欢迎，想走绝不拦着。
只要别在镇上惹事儿，吕家镇就有你一碗安稳饭吃。’
这些年来，吕家镇的镇民已经见识过太多来镇上讨人的人。
有痛哭流涕苦苦哀求的，也有一掷千金慷慨许诺的，更有翻脸作色拍桌耍狠的，甚至还有打着官家旗号的衙役兵丁。
但到头来，没有一个人能成功从吕家镇上带走他们想找的人。
痛哭的不管，许钱的不贪！
俺们吕家镇做得是江湖人的买卖，讲得是江湖上的信义！
要是出卖了朋友，往后哪个还敢来住俺们的客店？
居然还敢在俺们吕家镇上拍桌子摆谱？你算哪根葱？
若肯好言听劝乖乖离去便罢；要是不走，且仔细你在镇上吃的每一口饭，喝得每一滴水！
休怪俺们下药麻翻你，再用车拉到荒郊野外一丢。
就算官面上的人实在惹不起，俺们还不能躲进地窖里避一避么？
届时你这官差如果识相，肯乖乖离去还则罢了;要是敢在俺们镇子上生事，且休怪俺们在你回城的路上下黑手！
须知这吕家镇离着承德府城足有五六十里，大半天都不见几个行人的荒僻路程。
这条路上就算‘丢’上个把人，那再平常不过。
“那天小老儿不忍心见这三个小娘真的惹下事端，免得回头再为此遭了镇上那些不肖后生的黑手。因而咱就出面解劝了几句，一面悄悄遣人去陶房里通风报讯。
不承想那位最年轻的小娘竟然是个一点就着的炮筒子。
她先是厉声警告小老儿不要趟浑水管闲事，接着就一掌劈断了我家闩锁顶门的门闩！”
说到这里，吕掌柜下意识得转头向厅堂外面一瞅，在场众人不由得顺其目光一看，登时就有几人倒喝一口冷气。
只见厅堂正对的院门后面靠墙立着一根足有酒壶粗细的多半截门闩！
一见那根门闩参差不齐的断茬口，杨从循顿时目光一凝，接着就转身看向王把式那边。
这一扭头，才发现对方正好也冲自己看来。
两道目光在空中一撞后，王把式顿时就将自己的视线一收，同时下巴一沉，冲着杨从循微