“注意你的语气！让你装神弄鬼是本殿下心胸宽广，少得寸进尺！别以为姐姐不在这里，你就能随意污蔑她！”
公主殿下的怒斥为静候的检疫官吹响冲锋的号角。白袍子们噔噔噔围过去，守护在孟菲大神官身后的一众光脑袋呼地涌出来面对面迎上检疫官。那位眼眶深陷的神官刷地打开手臂，夹在虎口的念珠随即垂落，珠子相互碰撞的声音被他的怒喝压制，他听起来生气极了，白花花的唾沫星子喷到检疫官黄色的金属面罩上。伊莎贝拉听不懂他的话，这位气急败坏的神官念叨的应该是他们祷告所用的神语。然而如此一来，岂不是让神听到他在骂人？伊莎贝拉有些恶趣味，琢磨着神语之中是否也有脏话。如若有的话，究竟是哪位暴躁的神邸发明的，该不会，就是那位整天摩拳擦掌准备干架的战神威尔吧。
面对神官的怒火，检疫官无动于衷。残留神官口水痕迹的面具正是检疫官一张冷漠僵硬的脸。他将手伸进腰侧皮袋里，掏出一支装有蓝绿溶液的注射器。伊莎贝拉瞅了一眼，针管的尺寸让她膝盖发软。
“根据现行条例，暴力反抗检疫者，就地制服。”检疫官的声音跟他的面具一样冰冷无情。用神语咒骂的神官瞪大眼睛，改讲人话。
“你怎么敢！这是□□裸的羞辱！你在侮辱苏伊斯的仆人，等同于亵渎神邸本尊！苏伊斯作证，都是因为汝等污秽的魂灵大行其道，诸神才会降下神罚！”
“暴力抗法。”检疫官机械式地评断。他拔去钢针皮套，作势要抓神官胳膊。为孟菲大神官组成人墙的几位神官大惊失色。“放肆！”一位女神官高喝，她看上去信心十足，活像咆哮能吓退敌人似的。
真难看呀，伊莎贝拉有些不忍心。她甚至渐渐站到了深眼眶神官一边。不管怎么说，那管说不清是绿是蓝的玩意儿铁定不是什么好东西。只是为了保护领袖就要受如此折磨，难免让人同情。秘法师们有太多的主张，却缺少关爱与怜悯的骑士之心，某些时候真是残酷无情。伊莎贝拉想到诺拉精明透亮但鲜少流露感情的蓝眼睛，肯定了自己的判断。她接着想起克莉斯，恼人的家伙。艾莉西娅只有这点说中了，她的确是个木瓜头，秘法把她仅存的那点儿人味儿都熬干了，让她成了只有规矩和责任的干瘪老太婆。
但愿绯娜殿下阻止这场闹剧。伊莎贝拉将目光投向座位上的公主。眼下与检疫官拉扯的绝非神殿仅存的神官，就连伊莎贝拉这个外乡人都明白，神殿口袋里有的是金币。据说，苏伊斯大神庙山脚下绵延两里的市集都归神殿所有。出售神像，神符，乃至绘有女神像的陶罐得来的银币铜钱都流进了神官们的腰包里。况且他们还有其他收入，伊莎贝拉回忆，在黑岩堡，一小瓶巴掌长，由神庙主神官赐福过的圣水需要一枚银币。老佣兵托马丢了一条胳膊，不过换回四十来枚，若是他的手下侥幸活下来几个，他还得与他们分享。
这群秃头财力雄厚，不好惹。但绯娜没动，她卷曲的长发松散耷拉在肩头，难以形容的幽香从她深红的发涡中升起，飘进伊莎贝拉鼻底。那是种慵懒的淡香，每次看戏，绯娜都会喷类似味道的香水。她现在的架势和在剧院里也差不多，翘着一条腿，手掌盖住大腿，两指伴随伊莎贝拉听不见的节奏轻点。
她是故意的。说不定，她主动留下接受检疫的时候就在为今日谋划了。
伊莎贝拉明白过来，她再也无心同情神官，转而将那点儿可怜的悲悯赠给自己。我真傻，她难过得攥紧拳头，跟她比起来我果然是个只会绣花的笨蛋小姐——不，我连一朵蔷薇花也绣不好呢！
“够了，足够了，马特。”大神官竖起手掌阻止马特神官。
“可是——”眼眶深陷的马特神官扭过头，望向上司。他是个精壮的男子，正在气头上，脖子上的血管因此冒起来老高。与他抓扯的检疫官见状，反射式地将钢针刺进神官粗壮的血管里。伊莎贝拉的呼吸与马特神官的身体同时僵住。会议室顿时安静得只能听到检疫官面具底下粗重的呼吸声。神官们惊讶得说不出话，他们困在与检疫官的纠缠中，脱不开身，攥紧惨白的检疫服，纷纷转头，朝向遇袭的马特神官。正将针管里颜色可怖的不明液体注射进神官体内的检疫官瞎了一般，对神官们利剑样的眼神无动于衷。他拇指轻推，蓝中带绿的溶液冒出一个透明小气泡，眨眼间便被送入一半。
“放肆！”孟菲大神官终于撤去他雕像式的虚伪微笑。他沉下脸，将扶手座椅拍出惊人的声响。凛冽的威势自他体内爆发，伊莎贝拉觉得室内被一股无形的大风卷过，她不由得眯起眼睛，刚刚恢复自如的呼吸又变得艰难起来。
这就是神的仆人的非常手段吗？伊
莎贝拉偷偷捏紧裤腿，她不敢露出怯懦的模样，因为椅子上的帝国公主神态自若。伊莎贝拉甚至听到她鼻腔里喷出的冷笑声。那么明确，那么不屑一顾，记得她偶尔碰到拙劣的演出时，也常这样笑来着。
挨了检疫官一针的神官马特显然不这么觉得。有那么两个呼吸的工夫，他明明快要昏厥。他先前因愤怒而紧绷的面容过于迅速地松弛下来，他的眼球不自然地向上翻起，露出惊人的大片眼白。他的肩膀也垮下来，肌肉松弛，似乎下一刻就要松开检疫官的袍子，瘫