闵棠置身其中, 数年如一日地看后宫妃嫔为博圣隆帝一笑，想方设法展露颜色。只是年年都有人受宠，受宠的人年年都不同。这大约印证了那首诗--岁岁年年花相似，年年岁岁人不同。
看着李昭仪拉着罗美人的手，一边说着恭维话，一边酸时，闵棠不禁摇了摇头。相似的画面总在重复，时间却从手心里溜走，一去不复返。算算日子，秦容搬出重华宫不知不觉中已有七年。
华音三岁进宫，到如今正好十二载。再有两天，华音的及笈礼将在重华宫举行。
及笈是女子人生中的一件大事。笈礼成意味着女子成年，自此可以谈婚论嫁。华音虽然自幼父母双亡，却被闵棠接进宫中，养到一十五岁，甚至有两年还被圣隆帝接到含元殿抚养。因而此次关注华音的人不少。要不是华音的及笈礼在宫中举办，只怕有更多的人想来参加。
这些年来，闵棠一直协助皇宫管理宫务，鲜少大肆操办宴会。那一年圣隆帝莫名其妙地过来重华宫告诫了她一番后，闵棠一直遵循着她说过的那句话行事--以身作则，不让秦容有一个声名不佳的母亲。
秦容搬到毓庆宫那边，虽然不在闵棠跟前住了，但他身上发生的事，闵棠都知晓。直到秦容自己处置了几个乱规矩的宫人，闵棠私下里对毓庆宫的关注才逐渐减少。
两年前，秦容因和九皇子打架，给皇后撞上了，差点伤到皇后，被圣隆帝一怒之下丢到军中打磨去了。圣隆帝的处罚，闵棠没有意见，为此她还特意找上圣隆帝，让他给秦容挑一个环境苦一些，吃穿差一点的地方送过去。至于试图把希望寄托在她身上，妄想闵棠能开口替秦容求情，顺便把九皇子的处罚给换成抄书的哭哭啼啼的林婕妤，已经被她抛到了脑后头。
秋月知道闵棠的做法，私下里埋汰了埋汰两句，可到底不似从前那般，如母鸡护着小鸡一样，唯恐秦容受伤。这些年，秦容的武术从不曾落下，身体康健，撂倒几个同龄人都是小菜一碟。要不是闵棠不许秦容随意找人比试切磋，秦容打遍宫中皇子无敌手的名声早就传出去了。
好斗，乃秦容之天性。秦容幼时，闵棠半是压制，半是疏导，倒也将他的好斗天性成功安抚下来。只是随着年纪越来越大，秦容的精力越来越旺盛，宫中较为枯燥的习武生涯已经无法完全发散他的精力。是以，此番兄弟二人打架，被圣隆帝丢到军营里去，可谓是瞌睡遇上了枕头，给闵棠解决了一大难题。她怎么可能因为林婕妤改变主意？
圣隆帝听到闵棠的请求后，照旧多看了她一眼，发现她是真心实意，没有口是心非后，大方地同意了闵棠的请求，将秦容和九皇子一起丢到了西南军中操练。既然是处罚，两人的身份不能是皇子。圣隆帝一声吩咐，下面立刻给两人安排了一个新身份。普通出身，毫无背景，这意味着两人进入军中后，都将从底层的大头兵开始。林婕妤听到这个消息后，当场就晕了过去。等她醒来，九皇子和秦容已经被圣隆帝提着丢出了京城。
要说圣隆帝将秦容弄出去有什么不好的地方，就是闵棠不能常常见到秦容。不过秦容常有书信寄回。圣隆帝此番举动，说是处罚，到底不会不管。秦容和九皇子身边都有高手在暗中跟随，一般情况不会出手，若有性命之忧，必定会出面保两人平安。这几人除了保护两人，还要负责将两人在军中的情况向圣隆帝汇报。秦容这个狡猾的，在发现了上面有人照拂他后，心念一动，当即明白了他们的上峰应当就是圣隆帝派来暗中保护他们的人。
他们的身份不一般，就算被圣隆帝处罚，也不可能真的像普通老百姓一样。仅从他入军中不久，就成了副将的亲兵可知，上面有人知道他们的身份，对此多加照拂。不然，以他和九皇子二人的资历，想要做亲兵，那是万万不够的。确定了上峰的身份，哪能不用？离家半载，秦容有太多话想和闵棠说，当即拉着九皇子找上门去。两人也不求多了，就指望着暗卫们给圣隆帝送信时，顺便将他二人的家书带回宫。
为什么要拉上九皇子，秦容目的有二。其一，若是他弄错了，挨罚的也是两个人。其二，圣隆帝那里要看见他兄弟二人出来历练一番，知道兄友弟恭了，多半会默认他们给宫中写信的请求。
二人身份到底不一样，别人不知，暗卫不可能装傻。暗卫明面上是他二人的上峰，真当两人找上门来了，这个要求却是拒不得的。
因此当闵棠时隔半年收到秦容的家书，听他将半年来的军中生活一一道来时，闵棠的嘴角翘起后，久久没有下垂。
重华宫收到第一封家书后，往后每个月都会收到秦容寄来的书信。看着一封比一封成熟的书信，闵棠十分欣慰。如今，装秦容家书的盒子里已经放了十几封信。最近的一封，还是一月前收到的。那封信里，秦容提到了华音的及笈礼。
华音及笈，秦容在军中，没有调令回不来，只是他早在一月前的来信中就告诉闵棠，华音生辰当日，他会给姐姐送一份礼物。礼物是什么，必定要生辰当日才送到，届时闵棠和华音就知道了。
现在距离华音的生辰仅剩两日，也不知秦容的生辰礼物是否能按