一众视线聚拢过来。
萧乾洒然一笑，摆手：“无须管本宫，去趟茅房。”
一帮命妇吃了苍蝇似的遮掩着眼底嫌恶的光，显然是不晓得这么个难登大雅之堂的货色怎么就成了一朝之后。
萧乾背着手，出了阁楼，溜达到旁边灯火昏暗的一处小花园中。
花园假山后，靠着面白漆斑驳的墙，镂花的窗格印下沉沉的灯火。
萧乾听见身后动静，转身，见那侍从自阴影里现出身形，恭敬行了一礼，将一封信递出来，低声道：“皇后娘娘，杨将军来信。”
萧乾接了信，展开一看，心里一沉，面上却笑了：“下毒？将军竟如此看得起本宫。要知，皇帝膳食，本宫可无权置喙，更伸不进一根手指头。”
侍从也微微一笑：“娘娘无须担心，主子早有设计，非是动膳食。”
“那是？”萧乾疑惑。
侍从掏出一个纸包递过去，“此乃清风散，无色无味，也并不要人性命。娘娘只需将其掺入香炉之中便可。”
“不要人命，下来作甚？”萧乾面上更疑，闪过一丝冷笑，“你莫要诓我。若皇帝真死了，你等无事，第一个死的便是本宫，这买卖本宫可不做。”
侍从似有了些不耐，道：“娘娘不必惊慌。这清风散并无毒性，只会令人夜生梦魇，日渐恍惚，性情暴躁。久而久之，便会自然而亡，绝难怀疑到娘娘身上。”
他见萧乾面露犹疑，缓了口气，又安抚道：“主子早已万事俱备，只欠娘娘这一股东风了。娘娘，主子大事将成，您的好日子，也便到了。便是兵行险招，又何尝不值？更何况，宫中娘娘已成势力，这等小事，自当手到擒来。”
威逼利诱，又附上一个不轻不重的马屁。
杨晋的手下，果然都调.教得甚好。
萧乾心里冷笑，将那包清风散收了，低声道：“本宫只试一次，不论成与不成，且莫怪我。”
“娘娘出马，自然马到成功。”侍从含笑道。
萧乾冷笑一声，甩袖走了。
这假山与白墙的阴沉间，又复寂静。
窗格的灯影被一只锦靴踩在脚下，墙的另一面，方明珏静静地站着，肩背压满了沉沉夜色。
他微微侧头，从那罅隙间望见匆匆离去的侍从，与萧乾渐行渐远的背影。
绕过一丛凋零花木，不见了。
“主、主子……”身后的人胆战心惊，轻声唤道。
方明珏面色笼在阴影里，看不真切，只微微抬手：“信呢？”
那人掏出密报，恭敬递上，道：“辽东的事已打探清楚，真假参半，大晋那边始终在派人盯着。曾子墨与肖弈也已至祁南府，常裕禄暗地放出风声，已有多方势力蠢蠢欲动，恐怕不日便将动手。”
方明珏听着，将手中密报拆了，对着星点的光亮展开，忽然道：“你说，这信上所言，几分真假？”
那人脊背一寒，冷汗涔涔而下。
皇上竟已怀疑手下暗线了吗？不然为何有此一问？
心头刹那转过无数念头，那人只觉一把冰冷的刀已然贴上了咽喉，随时都将一切两断。
“属下……属下不知。”他竟选了最愚蠢的答案。
然而心思莫测的帝王似乎本就不在意他的回答，淡淡道：“皇后与大晋之人过从甚密，其心难测。你派几个人盯着点，若有异动，随时来报。”
“是。”
那人心里舒了口气，却从这语气中听出了股心灰意冷的森寒，不禁又有些战栗。
方明珏伸手，那人会意，点了火折子。
就着火舌，密报上的字迹一点一点被舔舐干净。
方明珏凝墨般的眼静静垂着，似乎要最后将那纸上笔画刻进眼底。
灰烬落到脚边，被锦靴轻轻踩过。
上回出事是故意设计，而这回显然是各方都想过个好年。相互一妥协，宫宴便无甚大事，不到三更就散了。