与国内媒体和影评人喜欢空发议论不同，在美国有很多重视电影语言和技术的影评人，而这部分影评人更是对《唐山大地震》给予了盛赞。
《好莱坞报道者》的知名影评人托德-麦卡锡给出了九十五分的评价：“以往的灾难片，其色彩构成基本上与现实接近，每一种颜色都在画面中存在。《唐山大地震》展现出了惊人的创造力，电影中色彩大多是表现心理层面，电影的色调会随着故事发展不断变化，进而将人物的心理状态凸显出来。其中张婧初扮演的于红最为明显，于红最初出现的色调是暖色，接到母亲生病的消息，色调开始变冷。唐山大地震发生后，她回家的过程色调越来越冷，当她回到唐山知道亲人罹难之时，整个色调更是冷到了极致，给人一种寒冬的感觉。在发现儿子还活着后，整个色调迅速转暖，直到最后与现实的色调一致。这种色调的变化，显现出了银幕影像塑造出的幻觉魅力，并直接为影片的主题服务。”
《电影评论》给出了满分的恐怖高分：“《唐山大地震》将众多战争片的表现手法引入《唐山大地震》，完成了对灾难片的一次突破，灾难片表现灾难的场景无疑是最大的看点，张然采用了以为战争片才采用的手持摄影技法，大量的手持摄影为观者带来了极强的代入感，观众能够清楚的感受到大地震、以及持续不断的余震所引发的摄影机晃动，让观众仿佛置身地震区。
除此之外，电影采用了90度快门角度进行拍摄，将人物动作和地震的细节非常清晰的捕捉下来，给人一种生涩，坚硬的感觉，将地震效果营造了极致，给人以极强的临场感。这些，无疑都是以往灾难片极为罕见的。”
普通电影中运动镜头会有拖尾现象，高速运动的物体往往很迷糊，比如地震时坠落的石块，爆发时蹦起的泥土都是如此。
要解决这个问题有两种方法，一种是提高快门速度，比如《霍比特人》采用的每秒48帧的技术拍摄；另一种则是调整快门角度，这种拍法是摄影师卡明斯基拍《拯救大兵瑞恩》时创造的，电影里的爆炸，土蹦起来的颗粒感特别明显，在那之后战争片的爆炸戏都喜欢采用这种拍法，包括冯小钢的《集结号》。
不过以为没有哪部灾难片这么做，灾难片不像拍爆炸戏那么简单，把炸药埋好，然后引爆就可以了，灾难片的特效大多需要后期做，采用这种拍法需要花更多的时间和金钱，因此没有哪部灾难片大规模采用手持镜头，也没有哪个采用90度快门角度拍摄。
从技术层面而已，《唐山大地震》确实是灾难片的一次突破。
不过《唐山大地震》并不是无可挑剔的电影，收到的差评也有，不过这些差评主要是对中国不了解，无法理解里面的人物，还有就是直接往政治上扯的。
“张然作为北平奥运会开幕式的导演，与政府保持着亲密关系，而这部电影本身也是由政府投资，在电影中我们可以看到大量中国士兵，他们勇敢无畏，强悍得像机器人。这些士兵去地震灾区救灾，既然完全不带武器，甚至不带工具，这些细节太过虚假。这是一部缺乏感情的拙劣政治宣传片！”
“张然采用了一维的，充满爱国之心的方法来展现唐山大地震。近来中国政府开始加强文化宣传，很多中国电影显示出更加感性的民族主义、沙文主义，《唐山大地震》也是如此。与同类经典影片的纵向比较《唐山大地震》显得肤浅，叙事主体无力。”
不过差评终究只是少数，在烂番茄上《唐山大地震》的新鲜度达到了86，的综合媒体评分也达到了78。
对与华语电影来说，这个评价算不上特别高，华语电影烂番茄新鲜度和评分向来都不错，张一谋的电影《满城尽带黄金甲》在国内恶评如潮，烂番茄新鲜度依然有78，评分也有74。
不过要是跟好莱坞灾难片相比，《唐山大地震》的这个评分简直是神级的。在过去十年期间，好莱坞灾难片除了《泰坦尼克号》获得了83的新鲜度，以及综合评分74外，再也没有哪部灾难片的评分超过60分。
从这个程度而言，《唐山大地震》绝对算是一部杰作！