不待五鹿浑言语，宋又谷已是冷哼一声，来回打量五鹿浑面上那青白不定的神色，不过须臾，便似会意，冲凤池木像敷衍拱手，一面贼笑，一面嗤道：“万望菩萨不吝慈航，一垂普度，保本公子这腕子如常，挥斥八极，龙精虎猛。”话音方落，其已是一扬折扇，扭头便去。
五鹿浑朝堂内两位姑娘强挤个笑，一扫宋又谷背影，窘迫之下，难择善言，“这宋兄真是……逢我将定难定之时，更要添乱坏我静功。”稍顿，五鹿浑径自讪笑，濡唇逃目，轻声接道：“连番异事，久不成眠，在下……”话音未落，五鹿浑唯有埋首施揖，絮絮念叨，“原宥恕罪，原宥恕罪。”
胥留留同闻人战一听，连连颔首，垂眉见五鹿浑两腿一盘，又再跏趺而坐，长睫轻颤，已然阖了眼目。
“在下确还有些个关窍未能理清，尚需于法堂稍驻，作个思量。两位姑娘若无旁事，便先往外堂暂候可好？”
此言既落，五鹿浑目睑不开，却扭身再冲门外，抱拳相请。如此一来，不过片刻，便听得二女脚步沉沉，前后离去。
五鹿浑听闻房门虚掩轻音，立时长纳口气，两掌往面上一盖，来回摩挲不住；心下惊、惭、忧、愤，百味杂陈。然则，其隐隐又感春梦忽来、骤雨疾去，醉花之时荏苒瞬逝，竟恬不知耻暗生惆怅，扼腕乞求重临梦境，往复履历。这般思忖着，五鹿浑探掌自滚烫面颊往下一摸，直感腰际微凉发麻，细思从头，“啪”的一声，恨恨给了自己一个嘴巴，后则轻哼一声，启睑平视，却感眼目前似横有一藕，断乎两节，丝心绵密，绕指黏连，无绝永续。
当日午时。四人围坐桌旁，默默用膳。
宴中，五鹿浑同宋又谷相视以目，眼神初遇，兀自垂眉，长筷翻腾，同时捡了根菜青往口内一送，咯吱咯吱咀嚼不住。
“鹿大哥，接下来，我们当往何处？”胥留留拨拉着碗边几粒米饭，稍显无措，轻声询道。
五鹿浑一听，心下莫名一紧。那根菜叶半条粘在舌上，半条滑进喉里，立时将五鹿浑噎得口唇开张，抬掌不住轻拍颈项。待连饮两碗百合子杂豆汤，方感那菜青终被冲落腹内，性命得保。
“离回京两月期限，尚存一半。我心想着，是否当往四海帮走上一趟。”五鹿浑攒拳，就唇咳了两回，沉声应道。
宋又谷闻听，立时喜不自胜，咣当把掌内碗筷一搁，挑眉笑道：“虽不知那钱眼子究竟有没有秘密，也不知其若真乃异教中人，肯不肯跟我们吐露些个秘密；然则，现下只要让我离了葡山，莫说四海帮，即便刀山火海，我也愿往。”言罢，又再轻挠耳郭，面上自怜自惜之色颇重。
闻人战一听，下颌前探，掩口娇笑，“真要这样，你这条泥鳅倒不如游去昆仑派，摸一摸那女掌门底细。双管齐下，事半功倍。”
宋又谷面上一寒，唇角颤个不停，舌钝辞短，不得片言，只得将脸埋在碗内，举箸盲夹近前一碟风干牛舌。耗了半刻，方将那筷头收归，正欲就唇，却陡地察觉筷上空空，未夹一物。眨眉功夫，宋又谷已是憋得面上通红，手腕抖个两回，立时弃了筷子，埋头牛饮那碗乌鱼蛋蘑菇汤。
胥留留同闻人战对视一面，摇眉浅笑，柔声应和道：“现如今，也唯有四海帮同昆仑派两个去处。咱们先往陈峙那处探上一探，也无不妥。”
如此，四人商定，膳后便各自回房收理行裹，后则齐往柳难胜那处道别，欲于第二日巳时下山，先往东南四海帮。
柳难胜本想款留再三，多招待四人几日，然见其意决心定，也不便多言，唯有不住长施大礼，颠来倒去敬谢五鹿浑大恩。
一切打点停当，已至酉时。
五鹿浑本欲早些安寝，好生调养调养精神，以便明日上路。孰料得，方才生了困意，便有随同前来葡山的祥金卫拍门急报，说是得了京内羽檄，不敢耽搁，这才斗胆搅扰五鹿浑歇息。待其入得房来，火急火燎将一封姬沙所传密信奉上。
五鹿浑展信打眼，瞧不足片刻，已是面色泛白，失了常态，抬声喝令金卫速往各屋请了余人前来。
闻人战初至，掩口打个呵欠，细辨五鹿浑神色，立感有异，收敛形容，抿唇候个盏茶功夫，终是不耐，脆声询道：“鹿哥哥，何事这般火燎眉毛？”
五鹿浑静坐椅上，面色凝重，甩手将密信一展，却是递于一旁胥留留，侧目往房内一扫，眸色渐黯，“怕是明日，你我无需再往四海帮去了。”
胥留留目珠微转，细辨密函，抬眉一顾，正见五鹿浑颔首示意。胥留留稍一抿唇，一字一顿轻声诵道：
“四海帮帮主陈峙，已然命归地泉。皮肉剔骨，投入石磨，混杂其血，碾为肉糜。唯剩一首，置于石磨之上，双眦欲裂，死不瞑目。”
“昆仑派掌门雪见羞，生受棍刑，亦已丧命。我等金卫到时，其尚残喘。救之不能，不可卒睹。棍首尖细，自其阴插入，将之空架。其身赘重，缓缓下落；长棍过身，徐徐上穿。其难忍剧痛，凝力于齿，断舌自尽。后棍尖方自一腋钻出。内脏尽破，血水成河。”
此言一出，胥留留同闻人战俱是掩口，屏气累息；后则探手相握，稍一使力，互为挽扶。
宋又谷见状，吞唾不迭，手掌轻颤，一