光和五年冬天已然悄悄过去，今日是御书房开课的日子。身为侍读，其实是十分清贵的闲差。辰时准时到午门，侍卫检查后，由内官带到御书房。辰时三刻是皇帝到来的时间，辰时四刻讲学的学士到了，行过师生礼节，就会开始早学。只是御书房开课小半年，皇帝自个儿却不怎么爱来，来了也不怎么好好听学，功课倒不曾落下，只是都知道是不是他自己写的。
杨融是头一个到午门的，大雪方停，侍卫们检查他的腰牌，搜身之后，就让他先跟着内官进去。杨融知道那位大哥是看他瘦弱，怕外面寒冷冻着，却只是道了谢，匆匆离开。御书房里暖融融的，他知道还得一会儿几位同僚才会到，先去取了昨日未曾读完的书，坐在椅子上默默看起来。
许是因着雪后路途难走，过了两刻御书房的门才重新打开，关原穿着皮裘，头上一顶兔皮帽子大呼小叫地进来，拉开椅子一屁股坐下，同引路的小太监道了谢，伸出手臂拍了拍杨融道：“我还想着今日你来得晚，结果还是最早到，真服你。”说着从怀里掏出一个油纸包，招呼他过来：“一块儿吃点，你这瘦巴巴的样子我看着就来气。”
油纸撕开，立马透出香气，杨融咽了咽口水，推辞道：“多谢，我在家吃过了。”那边关原已经撕下跳鸡腿直接塞给他，自己直接抱着半只鸡咬了起来。“大老爷们儿，多塞点何妨，学什么公子小姐。”
侍读月俸二两银子，只要当值午饭宫里都会送到御书房。杨融家徒四壁，当日旨意送到家中，还是安泰提前去给送了十两银子作为贺仪，不然连给传旨太监的谢礼都拿不出。第一月月俸下来后，杨融才有种终于安定下来的感觉。母亲古氏更是要他刻苦读书，以后科举中举，好告慰他去世的父亲。
然而年前古氏感染风寒，却是一病不起。杨融半年下来也不过十二两银子，还了欠着的租金后除却家用，只剩三两。年间大夫都不出诊，出诊竟然要去二两银子，汤药喝了十来天，却愈发不好了。他省吃俭用供给母亲，自己却已然饿了三天了，此时当真饥肠辘辘，道了谢后，犹豫，片刻，从自己的布包里拿了块粗粮饼子。“我这只有些粗粮，你要不要试试？”
话音刚落，关原一把拿了过去就着烧鸡大快朵颐，完全没跟他客气的意思。“早说啊，咱就想吃些这。”他咬了一大口，几乎半个饼子就进了嘴，杨融放下心不再客气，也咬起了鸡肉，一只鸡腿还未吃罢，关原又塞了块牛肉。
两人吃着东西，大多时候都只是关原在咋咋唬唬，等关原的油纸包吃得七七八八，低着头大两个人才看到一双皮靴出现，皇帝悠哉悠哉道：“瑾辰，瞧瞧，朕的两位侍读大人居然把御书房当作了尚膳监。这也就不说了，还吃独食？你们俩，该当何罪？”也不知为何门口的内官未曾通传，皇帝身边带了三个内官打扮的人，流风流岚他们都是知道的，另一个眉目更是清雅，杨融只是面熟，皇帝带来过几次，关原却知道那时翼国公的嫡孙女景阳郡主刘幽，太后懿旨宣进宫中陪伴两位公主的。
两个人唬了一跳，正慌慌张张撩起袍子要跪下请罪，皇帝摆摆手拉过椅子，哈哈笑道：“朕吓你们的，无妨无妨。关原，牛肉是你母亲卤的？”
关原不敢坐下，答道：“回皇上，是。”
皇帝也不在乎那是吃剩下的，抓起来就啃了口，点点头道：“是比你姐姐做的好吃。诶，坐下啊，大冷天的围着朕做什么？”
关原先坐了下来，杨融却道：“皇上，君臣有别，臣站着就是了。”这下关原站也不是，坐也不是，皇帝斜着眼睛觑着他：“朕命你坐下。不坐可是抗旨，灭族。”杨融怒气满面，终究委委屈屈坐了下来。
看来皇帝真是如同传言，顽劣不堪。杨融心里想着，却想起母亲对他科举抱以厚望，如今缠绵病榻，不知是否能见到春天，怒气渐衰，愁容渐起。刘幽站在皇帝身后，捏了捏皇帝的肩膀，笑道：“看杨侍读愁容不散，可是有何为难之事？”
杨融摇了摇头，却没说什么。这时候关原脑子一热，对皇帝道：“皇上，臣有个不情之请。”
皇帝点头，边吃边说：“说罢。”
关原咬咬牙，低声道：“臣志向从军，不希望自己能做向翼国公那样的绝世将军，但也希望自己能在边关为守土开疆洒热血抛头颅，读书这种事臣实在做不来。”
“那关侍郎为何不许呢？”皇帝笑问，关原的父亲是工部左侍郎，为官二十载，确实是从武人出身，本是五品参将，后迁兵部给事中，靖边八年升任工部左侍郎。父亲武人出身，却不许儿子这般，的确耐人寻味。
“父亲说，要想从军，先考了武举，过了才许。可我一打仗的，读这么多书作甚！”关原想想就觉得憋屈，眉头也皱了起来。
“呵呵，朕倒觉得，关侍郎说得对。朕给你再加一条，武举不夺魁，休想从军。”大昭五年一考，最近一次春闱是两年之后，皇帝的几位侍读想要参加，须得考过乡试中举才可。
“啊？”关原傻了眼，“皇上，您这是跟父亲商量过了么？”
“哈哈哈哈！”皇帝大乐，毫不在意地那桌上练过