生风楼牡丹宴（下）
果然如殷远所说，过了没多久，掌柜又进来上了几道菜。这次沈瑜在掌柜开口报菜名之前伸手阻止，说是要自己猜猜看。
掌柜自然无不可，沈瑜一看便是富家公子哥儿，别的不说，身上穿的衣服看似寻常，其实是江南云州府的素锦，堪称一尺花销半月空。这样的客人对生风楼的菜品如此有兴趣，那是求之不得的事情。
从商多年，掌柜惯会看人脸色，略略一扫，便十分恭敬地行礼退下，还替二人掩好门，不叫人来打扰。
沈瑜当然不知他这百转千回的心思，只觉得生风楼掌柜言语亲切恭谨，却又不亢不卑，分寸拿捏地恰到好处，还跟殷远称赞了几句。
接着他全部注意力都被桌上刚上的几道菜吸引了。
在他手边的是个浅浅的盘子，里面能看见嫩粉色的花瓣与雪白的鱼肉片，都包裹在浓稠的芡汁中，其上翠绿的细葱粒错落有致。
沈瑜半开玩笑地说：“这菜该叫‘牡丹吹不警，新白抱新红嘛！”
见殷远因为自己这句歪话露出笑意，沈瑜也笑了起来，然后夹起一片雪白的鱼肉。
那鱼肉似乎没怎么嚼，自己就化在口中，简直比豆腐还嫩，甘美至极。更难得的是，鱼肉中的刺已经被悉心剔了个干净，若不是边缘处有一线深灰色的鱼皮，沈瑜打死也不敢相信自己吃的是鱼。
“如何？”殷远也动了筷子，只浅尝一口，便问他。
沈瑜又夹了一片，细细分辨，半饷回答道：“肉质比草鱼细嫩，比鲫鱼厚实……是鳜鱼？”
“不错。”见他猜中了，殷远惊讶了一瞬，随即笑道：“此菜名字甚雅，叫‘牡丹流水’，是用鲜活的鳜鱼肉在凉水浸泡一个时辰，片成薄片，精盐、料酒、蛋液并少许淀粉挂浆，再入荤油内滑透。然后将牡丹花洗净控干，取其花瓣，并鱼片一同入鸡汤中慢火煨熟，待出锅时放葱、姜细末。”
“除了牡丹花，这菜制作法像也无甚特别，可这鱼肉却滑嫩非常……”沈瑜一边回味一边疑惑地问出声。
殷远用筷子夹起一片鱼肉道：“功夫都在这上面。”
“怎么说？”
“这可不是普通的鳜鱼。生风楼的鱼都养在深井中，井水温度比一般湖水江水要凉上许多，鱼肉自然紧致细腻。况且，片鱼厚度也极有讲究，薄了老而易散，厚了俗而无味，很是考验功夫。”
“原来如此。”沈瑜点头：“此间还有这么多学问，是我孤陋寡闻了。”
殷远拍拍他肩膀：“食之道，境界深远，你能辨出鳜鱼来，已叫我刮目相看。”
沈瑜故意将他的话理解为在取笑自己，两人又说笑一番，这才转向下一道菜。
此菜器物甚为特别，盛在半尺高的陶罐中，盖子盖得严严实实。而陶罐至于一泥炉上，炉底有炭火，待沈瑜尝完“牡丹流水”后恰好燃尽。
殷远用绸布裹着，揭开盖子，罐中汤还微沸，香气顿时四溢。
“你试试，这是何物？这回要是猜出来，我便亲自做一样东西，任你点。”殷远一看罐中之物，便笑着对沈瑜说。
后者好奇心被吊得老高，连忙凑近，用筷子小心挑了一些肉放到口中，细细品了许久：“非鸡即鸭……但又没有鸡鸭的味道。”
殷远摇头：“再想想。”
沈瑜又趴着仔细端详了半天，罐子里看见那东西通身金黄，头比拳略小，尖嘴，很像鸡但脖子又略短。看来看去，最后他迟疑着道：“看起来像鸽子，但……”
殷远这下含笑道：“就是鸽子。”
“什么？”沈瑜一愣：“怎么可能是鸽子，鸽子哪有这么大？”
“你有所不知，”殷远一边捞起鸽子，让沈瑜去看翅膀和爪子，一边道，“这是胡地的‘鹰鸽’，生得比普通的鸡还大，善翔于高空，极难捕捉圈养，一般多风干储存。这次掌柜拿鲜物招待你，真是有心。”
沈瑜听这鸽子如此大来头，顿时有些目瞪口呆，愣愣看着殷远。
后者继续说：“这菜用得是‘黄金鸡’的做法，肚内入葱椒跟洗净的牡丹花瓣，加白酒，用麻油盐水煮熟。这样方可将鸽子本身的鲜味激发到极致。”
说罢他盛了汤并几块肉到小碗中，递给沈瑜。沈瑜再尝，点头道：“若论鲜美，还是要此法。”
桌上其余菜品，“牡丹甜糕”一例，羊肉胡桃芡实做馅的“荷叶兜子”一例，还有笋脯、酱瓜等数样小菜，均是看着寻常，实则颇费心思。
最后一道牡丹银耳汤，银耳软糯，牡丹鲜香，也为生风楼独创，堪称极品。
面对着这一桌子或精细或珍奇的菜品，沈瑜仿佛枯木逢春，原本在船上数日被折磨得十分虚弱，此时已然容光焕发，双目都熠熠生辉。
一顿饭吃完，已是近一个时辰之后的事，沈瑜酒足饭饱，慢吞吞跟着殷远往回走。
“生风楼真是名不虚传啊！”他一边走，一边数次感叹。
祈蓝道：“这回我跟宇青也托了沈公子的福。”
他说的是方才，他跟宇青坐在一旁小桌子上