道说一班青年人，把李克先拥到那红衣者的酒店内，让到了高座上坐了。然后齐刷刷跪倒了一大片于李克先面前，十好几个，二十郎当岁一色，恳请李克先收他们做徒弟。李克先怎么推也推不了，最后道：“我是戴罪之身，要发往漳州，不该在这里耽搁，否则误了期，非重罚不可的。待我到得漳州，混个出头之日，再来教授大家，怎样？”有人道：“那得等到哪年哪月？”红衣者道：“您暂留住几天，不长，算得了什么？先少教我们点绝招。”让柜上取银子，给解差每人十两，说好话，请其逗留几天。真肯下本钱。还道：“保好吃好喝好招待。嫌这钱少，我再加倍，如何？”青衣人也道：“就请留他七、八、十来天，不多。到时早起晚宿，路上走快点，那日子也就追出些了。他（指红衣人）既然与你们二十两银子，我也不能占便宜，吃白的净的。”唤个人：“去，我家里也取二十两银子。不，三十两，之外十两算作差官老爷与我师父这些天的酒饭钱，予苏老弟。”解差看中了银子，便点了头，道：“可就几天，多了不行。否则，误了期限，我们不好交差，定……定七天吧。”李克先与这些人互通了姓名，方知青衣人叫萧立，住在附近的萧家村。因为耍起刀来飕飕起风，舞动特别快，人们故此送其一个绰号——“快刀手”。家里算是富裕，老爹会做生意，自己也肯卖心思花力气去挣，有些个家底。要不怎么能拿出三十两银子与差人呢。其惯会馋人，本村、别村各富户家的护院教师哪个专会使刀，他便死皮赖脸纠缠人家，拜师学艺，讨人绝技。人家不肯，就置办酒席请得，吃一回。反正方法使遍，直到人家肯交他刀法为止。能有过十五号师父，于每位那里讨学了三招五式、一趟半路的，加起来也算一身。闲来便与村里一班青年一起耍刀。他是老师，那些是学生，挺乐在其中的。而红衣者叫苏全，住在这里的石虎村。因村边有块巨石，房子大小，形似大虫，故而得名。苏全曾多次离乡到外县，寻访以刀成名者，学习刀法。长的时候，在外一转有大半年。家里的钱多供他做了这个。就在半年前，他的老爹患病，半身不遂，他不得不老老实实在家经营家业，便就很少外出了。每日里，在酒店隔道斜对过的打粮场子上与村里一般岁数的好几个，弄刀耍拳。他练起刀来，花人眼，本村青年人没见过真功夫，以为他的刀法天下绝伦，是最好的了，听个词叫“神出鬼没”，想就是形容这个，于是给苏全戴了个号，叫“神刀手”。但苏全、萧立二人所拜的师父别看多，但要么是人家真东西不向外传，要么一般人物，徒有虚名，实际把式货，本就没真本事，有的甚至只会耍几下唬人，却要冒充名家，欺骗那不知情者来拜师，赚昧心钱财。所以，苏、萧二人所谓的好能耐，不过拙劣之技也。苏全得号“神刀手”，不想因之惹来了麻烦。传到了萧立的耳朵里了，大为不悦，道：“我的刀练得极好，多有妙处，乡里乡外小有名气，人呼‘快刀手’。他一个小子居然敢叫起个‘神刀手’来，明摆着欺压于我一头，不把大爷放到眼里。”令人向苏全下战书，约日做一较量，欲让苏全把‘神刀手’的名号摘掉。故而在两个月前，二人有了第一次的斗刀。但结果，半斤八两，平手。当然都不服气了，一个月后，进行了二番刀战，可依旧没分出高下来。不过，这次态度不同了，互相赞成起对方来，敌意没了，打出些交情来，亲近了，称兄道弟。相约每一个月斗刀一回。一则，便是讨乐趣。一则，看自己的刀术有长进还是有退步，比人家差距如何。今日是双方第三次斗刀，却不曾想碰巧撞来了李克先。
好多青年要拜李克先做老师，苏全、萧立不肯让，道：“你们是我俩的徒弟，现在想要长上一辈，与我俩齐平怎的？这老师父不是你们拜的，去，去。待我俩学成了，再教给你们。”都赶了。再者，他俩也另有打算，好些人都拜一个师父，那李克先就要一一指点，肯定忙不过来，精力也就散分了。不如集中心力，只传他俩，使学得快，也学得好。二人对李克先毕恭毕敬。李克先道：“我一个配军走囚，何敢