王瑞娟找工作队要求同丈夫一道去牧业二队，工作队校长的意见，校长说那可使不得，说学校就这么一个正儿八经的大学生，她从北京的著名中学来，很多教学上面的问题都靠她，如果她走了，受损失的是贫下中农的孩子。校长应付了队长，生怕王瑞娟坚持不改观点，赶紧找了王瑞娟，晓以利害，说你的孩子马上也就要上学了，暖泉屯有学校吗？不能因此耽误了孩子。王瑞娟觉得校长说得在理，打消了要求调动的念头。
老莫去暖泉屯之后，冉大牛动承担起王瑞娟家的家务，诸如挑水劈柈子等繁重的活，全都由他承担了，有时还把尼娅拖来一起忙。场部的人都说，人心换人心，老莫对冉大牛好，冉大牛也对得起老莫，他们比亲兄还要亲。
一日黄昏，两个老邻家下班时碰巧照面，韩大棒子和冉老擀开玩笑说：老擀啊，养个儿子整日地帮别人家忙，你心里难不难过呀？冉老擀说：旧会跟人学徒，还得倒尿壶呢，我生什么气呀！冉老擀说到这停止了，眯起眼瞅了韩大棒子半天。韩大棒子说：亏我不是女人，要是女人肯定被你瞅得裤裆都是湿的。冉老擀说：张嘴离不开女人，骚道一个。我说大棒子，你花了多少钱才把乌疤安排到机修厂？韩大棒子咧着嘴笑了，瞎猜，跟你说实话，工作队有我一亲戚，要不有钱也没处使。冉老擀问亲戚是哪个，韩大棒子就是不说，冉老擀认为他没讲实话，心思你一个从关里逃荒过来的人，在这个八杆子都打不到一个人的地方，上哪冒出一个亲戚来。
乌疤被安排到机修厂上班是一件人人羡慕的事儿。当时，农牧场有不少子没有正式职业，有的在场子里做临时工，有的利用夏季打一季牧草，有的夏季上山挖芍药根，打草和挖芍药根虽能挣很多钱，但在大人的眼里，那不是事儿，风餐露宿的，跟当年闯关东的淘金沙的劳工差不多，因此，弄个在编的正式工干干是老一辈人的希望。可是，正式工的名额很少，每年农牧管理局给的指标也就一两个，摊上指标的人欢天喜地的心情可想而知。
乌疤上班之后，自觉高人一等，时常和冉大牛称兄道，也时不时地去尼娅宿舍。由于是冉大牛的邻居和发小，尼娅对乌疤以礼相待，久而久之，他们也渐渐地熟悉起来，只是尼娅觉得乌疤心地不善且流里流气。有时候冉大牛和尼娅出去散步，乌疤也不知趣地相随，尼娅每每露出不快，冉大牛却说农牧场没什么文化生活，他可能是耐不住寂寞，带着他吧。
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