音仪回到镇西，紧忙了几个月，总算赶完了毕业论文需要的那些实验。
毕业将近，同学们都忙着各自找门路，安排将来的工作。紫玉打定意要和男朋友乔森分到一起，正让家在广州的父母想办法。任赫和冯淑都如意考上北京研究所的研究生。
音仪从实验室出来，路上碰上了任赫。他望望她，悠悠地问：梁音仪，你知道你会去哪儿吗？
我，还不是很清楚，以后先回家再说吧。
任赫没马上说话，似乎又在意味深长地沉默着。
音仪不知道他是在怜悯自己前途未卜，落魄失意，还是什么其他的意思。她无心去思考， 匆忙跟他道了别。
毕业前每人都拿到一本纪念册，音仪跑去找已经留校读研究生的陈永博留言，他写道：你是我见过的最优秀的女生之一是金子，就一定会发光的。
大学四年之后，来自五湖四海的人们重新又天南地北。
音仪运回几个箱子的书，回到了青城，在当地的一家研究所上了班。
一天，她上街买了本英国诗人叶芝诗集。 出了书店，穿过马路边那些摊床时，她忽然觉得一家服装摊后面的一张面孔有些眼熟。她不由地停下脚步，转过脸仔细看去。
那是张略经风霜的青年男子的脸，英俊成熟，仿佛漫不经心，却又专心致志。
他也看见了音仪，眼里迸出惊喜地火花，音仪？！
晓东？！是你？音仪脱口而出。晓东情不自禁地笑着，不再象从前那么忧郁。
你什么时候回来的？音仪笑盈盈地问。
去年就回来啦！这两年在外面跟人倒弄些买卖，南方上货，回来卖。你，你大学毕业了吧？
毕业啦，今年毕业的，我在生物技术开发研究所上班。
晓东眼睛里飘过一丝欣喜和温情，嘟囔着：真是的，几年，一晃就过去了。
他仍望着音仪。你家里，还好吗他问。
都挺好的。你知道吗？音宣下了月就结婚了，你有时间也过来参加婚礼吧。
那太好了，你家要办喜事啦。说到这儿， 晓东想到什么，忽然犹豫片刻，瞪着眼睛，却没说话。
音仪好像读到了他的心思，却偏过头，不让他看见自己眼里的悲伤。
晓东接着刚才的话，说：行。是哪一天，我忙得过来一定去。
良薇学的是财贸经济，毕业后留在了广州。她给音仪写了信，劝她出国留学。
外面的世界很无奈，外面的世界很。不管无奈还是，不出去走走，就注定永远遗憾。你身边的人都那么安于现状，为工资那一点点钱斗得头破血流，可你不是那样的人，你太不是那样的人啦。你已经觉得痛苦了，还呆下去干什么呢？
东北这个地方还没听说过什么人能靠自己的力量得奖学金出国。音仪只知道要考托福，跑到书店买参考书。她把店里所有架子上的书就查看了一遍，却只找到一本有关考托福的书。它厚厚的，有四五页。音仪每天晚上捧着它复习，有时读着读着，人就坐在床上捧着书睡着了。
研究所所长听说梁音仪要自费留学，冷笑了几声，跟人说：她在做什么美梦，这种事情，连o．o１％的希望都没有。
音仪考了托福，考了gre，同年，被美国大学录取为博士生，有全额奖学金。
那一年，六四爆发，政治气氛骤然收紧，出国手续比从前愈加困难。单位领导就是不肯出批准信，等单位终于出了信，申请材料递到政府，又被板着面孔态度傲慢的官员压着不批。
她的护照无法及时办下来，她跟美国大学说明，美国那边来信，说可以保留她的位置，多等她一年。等一切手续就绪，就已经是一九九一年。
秋风将白桦树摇得哗哗响。眼前那些低矮陈旧的泥坯农房，依然自甘寂寞地挤簇在一起，四周包围着的是无边际的寂寥的东北田原。
田野远远地接连着高旷的天空，几片淡云的影子浮动在白桦树林边的河面上， 被树叶的暗绿色重叠浸染。几只大白鹅在水边摇摇摆摆地走过。
一切都自然完满，自生自灭，叫人不去想象外面的世界。听不见人的喧嚣。只有风声时急时缓，穿过树林，穿过原野，穿过她单薄的身体。
音仪朝村庄走去。它还跟从前一样。 彼此相拥的屋子前面是简陋的木栅栏，院子里面堆些木柴，农具和七七八八的旧物什。屋子门框上还残留着早已过时的迎新春的红纸对联。来往的男男女女也还是黝黑粗糙的脸，近于木讷的眼睛带着几分好奇朝她张望。泥土的芳香，还有路边牛粪的湿气， 偶尔的炊烟， 都奇怪地混在一起， 象呼吸排泄着的人的身体。
这就是他的世外桃源了。他一个人逃到这样一个与时间无关的地方，读书，写作，与世界和自己的青春作对， 以毁灭的赌注来找永恒。这些村舍，农人，都是他的屏蔽，保护伞。他的堡垒。没有人会到这里来，找一个教书为生的书生的错。
但他已经不在了。这个堡垒便变得空荡而毫无意义。
她站在村末的断壁残垣前， 看着那些