眼前的凄凉让我又一次想起老李当初的话：表面上我很风光，可谁能知道我心里的压力有多大，人家赔了钱有共产党顶着，我呢，除了我自己，还有谁？所以我必须小心再小心，谨慎再谨慎，一次失败就可能导致我的倾家荡产。我一个人怎么都可以，实在不行还有死路一条，可老婆孩子怎么办？她们还都指望着我呢！一个男人在外面闯世界，没有人关心没有人体贴更没有爱情，不管压力多大都得自己承受，连个抚慰和发泄的人都没有。像我这样的男人一年顶两年老，我的寿命不会太长，我随时都为死亡做准备。有时候，我非常需要女人，需要女人的抚慰，不管是真情还是假意，必要的时候对我都是一种安慰。
以前，每次听到他说类似的话，我都觉得很无聊，完全是一个男人的无病呻吟，有时候甚至有些厌恶。但是现在，当我经历了婚姻的困惑，生活的压力，又目睹了眼前这一切的时候，我觉得我能非常理解老李当初的感受，我感触到作为一个男人那种无法说清的苦衷。
屋子里很零乱，明显在告诉我这是一个单身汉的住所。老李一边清理沙发上一些乱七八糟的东西一边说：“于杰，坐，坐。你看我这，简直成了一个狗窝。唉，这男人啊，天生就不是收拾屋子的材料。”
望着忙碌的老李，我心里一阵酸痛。眼前这个男人，当初赤手空拳来到这里，凭借自己的一点智能加上低三下四，有时候甚至是让人讨厌的阿谀奉承，在那造就富强的几年中，也风光过一阵子。那时候，在他孤寂的生活中，还可以小心谨慎地享受一些来自女人的抚慰。现在呢，人老了，事业也随着大环境衰败了，女人呢，看样子都跑得无影无踪了。
老李说：“于杰，你坐，傻站着干什么？我知道你是替老哥难过，不过这种生活就快结束了。如果一切顺利的话，用不了多长时间，我就可以在海边买一套房子，把老婆和女儿接过来，到那时候就好了。”
在我的记忆里，老李从来就没有主动提起过他老婆。听说老李年轻的时候和他老婆的关系就不太融洽，两个人经常吵架，老李出来闯世界，多半是为了摆脱家庭的烦恼。维持婚姻也只是为了孩子而已。
当初老李身边有过几个女人，有一个好像跟了他好几年，那时候，他们俩俨然一对夫妻。记得那个女人很漂亮，叫什么名字我一时想不起来。
我的眼睛在屋子里环绕了一圈，断定确实没有女人的痕迹，我问道：“老李，原来和你在一起的那个女人叫什么啦？现在你们怎么样了？”
老里仰起脸，沉思了一下，重重地出了一口气，说：“你说的是王芳吧，早就走了。”
我说：“你其他的女人呢？都没了？”
老李说：“你今天这是怎么了？怎么突然对女人感兴趣了？记得你可是我们这些朋友中最不喜欢谈论女人的。这么跟你说吧，当一个男人忘乎所以的时候，围绕在他身边的女人，多数都是为了利益而来的。还记得当初吗？我身边可是前呼后拥啊！现在呢，钱没了，女人也跟着没了，有几个，偶尔在大街上碰见，都装着不认识我。”
老李停顿了一会儿又说：“男人有时候就是个动物。一穷二白时，身边唯一的女人是老婆；有了钱之后享受富有时，唯一容不下的女人还是老婆，觉得老婆没情调，唠唠叨叨，不懂得爱情，和自己理想中的女人差得太远了；遭受挫折和失败后，能够安慰自己，给自己以家的依托的女人又是老婆。”
第31节小姐培训学校校长
老李的大道理我似懂非懂，但是在我的记忆中，老李以前对那个王芳是赞不绝口的。那时候，老李经常在朋友们面前夸耀王芳如何精明能干，如何对他体贴照顾得无微不至，如何懂得化解男人内心的苦闷，还说今生有幸得到王芳，是前辈子修来的福。那时候，王芳如同老李的一个内当家。至于老李今天提到的老婆，在老李以前的谈话中几乎是个空白。
我说：“老李，记得你说过，年轻多情的女性能给中年以后的男人带来无限活力，男人有了活力以后，才能在事业上创造出非凡的业绩。”
老李说：“以前的确是那么认为的，而且还觉得自己的理论很精辟。经过了这么多风吹雨打才明白，以前头脑通货膨胀时自以为是的那些定律，基本上都经不住生活的检验。现在回想起来，那时候，驻扎在七彩街里的像我这样的外地公司的很多负责人们，是多么目光短浅。这些人每天怀里揣着鼓鼓的钞票，吃喝玩乐，油光满面，醉生梦死般地找女人，像极了在历史的舞台上偶尔出现的蹩脚小丑，以为生活会永远光怪陆离，等到粮油市场从卖方转变为买方的时候，才发现自己原来只是个酒囊饭袋。金钱没了，地位没了，女人没了，剩下的只有茫然和悔恨。”
我说：“不要这么悲观吗！你现在这不很好吗？那么多人都打道回府了，你能在这里站住脚，就说明你还是很有本事的。”
老李说：“