此前没有任何预兆，某天当艾毓瀚踏进学校大门时，突然发现不知从何时起惠特尼·杨高中校园内已经到处张贴着关于预订舞会晚礼服、礼帽与流苏的广告。此时艾毓瀚才突然意识到，距离毕业舞会举行的时间已经不到两星期，此前自己始终忙于来回参加比赛以及各种论文写作，几乎忘记还有毕业舞会这档子事儿。
“终于要毕业啦……”艾毓瀚心中叹道，突然有些不舍得这所自己已经生活四年的学校，毕竟这里记录着自己求学他乡异国的点点滴滴：初到美国的不适应、与拉娜的相逢相知相恋、两次夺得伊利诺伊州高中篮球联赛冠军……
“该来的终究要来……”艾毓瀚叹道，迈着有些沉重的步子穿过迎面走来的几名有说有笑的低年级女孩儿，向教学楼走去。
对于参加毕业舞会所需的晚礼服，艾毓瀚倒不担心，自己已有两套晚礼服挂在衣橱里，都是爸爸为能够带他去参加晚宴或者聚会而自作主张准备的。关于穿它们的记忆，艾毓瀚只有因对法式牡蛎汤过敏而生病那次，还险些因此而影响到后来与远景宪章中学的决赛。虽然那些晚礼服对自己来说略紧，但好歹还能凑合。艾毓瀚所真正担心的，恰恰就是毕业舞会本身。倒不是艾毓瀚担心自己找不到舞伴，毕竟自己已有拉娜，关键是艾毓瀚对跳舞什么的完全不在行，让艾毓瀚在众目睽睽之下翩翩起舞，还不如让他去跑马拉松。
“唉……该怎么着就怎么着吧……”艾毓瀚心想。
艾毓瀚自己对服装倒不担心，可另外有人却并不这么想。
就在艾毓瀚生日后的这个星期五下午，艾毓瀚正收拾书籍笔记准备离开教室，刚刚合上书本的拉娜在旁边突然开口。
“这个周末我可不允许你宅在家里！”拉娜用命令式的口吻说道。
“为什么？”艾毓瀚有点儿丈二和尚摸不着头脑，不知道拉娜有什么事情。即使没事，艾毓瀚也不可能会宅在家里，毕竟自己还要进行篮球练习。
“我要你陪我去挑选参加毕业舞会时穿的晚礼服！”拉娜说道，依然是方才那命令式的语气。
“我？”艾毓瀚皱着眉头指向自己的鼻子。
“当然是你啦！”拉娜肯定地点点头。
艾毓瀚顿时哭笑不得：“拜托，我可对挑衣服什么的完全不懂啊，我想由安吉莉娜陪你去不是更合适吗？”说着，艾毓瀚迅速瞥向坐在拉娜右手边的安吉莉娜·布鲁斯，此时艾毓瀚突然发觉，这还是自己首次对与安吉莉娜·布鲁斯同时在场感到高兴，尽管安吉莉娜·布鲁斯自己依然是爱理不理的样子。
“我不管！”拉娜看上去相当不开心，“我就要你陪我去，明天上午来诺斯菲尔德找我！”说完，拉娜动作极快地收拾好摊在她面前的三本书，与安吉莉娜·布鲁斯大踏步走出教室，只留下艾毓瀚自己孤零零地站在课桌边。
“唉……”艾毓瀚无奈地摇摇头。
次日上午，在吃过早饭后，艾毓瀚就告诉爸妈自己打算去芝加哥公共图书馆查阅些资料，这是艾毓瀚昨晚在床上翻来覆去直到半夜才好不容易想到的能让自己出门的好借口，相信爸妈肯定会同意的。果然，连向来不苟言笑的爸爸在得知艾毓瀚是为国际商务论文搜集资料才要去芝加哥公共图书馆后也少见地露出满意的微笑，点头同意艾毓瀚的请求。艾毓瀚迅速回到自己房间内，将笔记本和圆珠笔塞到自己的背包里，迅速下楼跑出家门。
虽然今天温内特卡的天气晴朗，湛蓝的天空中万里无云，空气中已能够隐约闻到夏天的气息，但艾毓瀚完全没有心思去欣赏温内特卡的初夏风光，此时他恨不得能够长出翅膀飞到诺斯菲尔德，飞到拉娜身边。艾毓瀚从静谧庄园出发向西，走过占地面积很大的温内特卡高尔夫俱乐部，走过深受众多钓鱼爱好者们喜爱的芝加哥著名钓鱼地点斯科基潟湖，来到地处诺斯菲尔德的薇洛公园门前——这也正是艾毓瀚在昨晚与拉娜商定的见面地点。
艾毓瀚到达十分钟后，拉娜才姗姗来迟。艾毓瀚怀疑拉娜是否将时间都用在穿衣打扮上，虽然拉娜只穿着普通的蓝色牛仔裤和方格纹短袖衬衫，扎着马尾辫，但与拉娜相处将近两年的艾毓瀚立刻看出拉娜是做过精心化妆的。艾毓瀚望着款款走来的拉娜，思绪却已不知飞到何处……
“发什么呆呀，走啦！”拉娜站到艾毓瀚面前嗔道，艾毓瀚这才回过神来。
艾毓瀚和拉娜要去的地方是购物中心和商厦云集的芝加哥密歇根大道，这是芝加哥市区内赫赫有名的购物街区，然而艾毓瀚此前却从未来过这密歇根大道——他对购物没什么兴趣，除非购买的东西是书籍。走在宽阔的密歇根大道上，观赏着道路两侧的秀丽风光，看着座座摩天大厦在自己身边向后退去，艾毓瀚突然想起个很严峻的问题：自己钱包里装的美元似乎并不足以在这片奢侈购物区里消费！艾毓瀚不由得偷偷瞥向身边的拉娜，只见拉娜正饶有兴致地看向路边每家商店橱窗里展出的各种商品，只好把已经到嘴边的问题又咽回肚子里，心中不停盘算着等会儿自己究竟应该怎样办才好，又后悔自己在出门前没有向妈妈再要些美元。
走进水塔广场大厦后，首次来到这里的艾毓瀚却已经没多少心思去留意大厅内高挂的彩色大气球、淡雅的米黄色大理石台阶、随处可见的翠绿盆栽植物和各个专卖店